en 1876, se constituyó la “Société Franco-Belge des mines de Somorrostro” asociada a la “Denain et Anzin”, de Francia, frontera con Bélgica, a la “Société de Montataire”, “Sociéte Cockerill” de Serain-Bélgica y a “Ibarra Hermanos y Cía” de Bilbao, cuyo primer embarcadero comenzó a funcionar en 1880. A partir de este momento se intensificaron tanto las relaciones comerciales con Gran Bretaña, que a finales de 1875 se habían instalado en la cuenca del Nervión 22 compañías británicas. Hasta tal punto llegó el control de la explotación del mineral de hierro, por parte de estas compañías, que el precio del mineral se fijaba en chelines.

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